贫穷大学生巴尔杜因渴望财富与爱情，与神秘老人签订契约，用镜中倒影换取荣华。倒影逐渐拥有自我意识，开始取代他的生活，甚至犯下罪行。巴尔杜因试图摧毁镜像，却发现自己与它生死相连。这部德国表现主义默片以哥特式叙事探讨身份分裂与人性贪婪，视觉风格黑暗而富有象征意义，被誉为心理惊悚片先驱。